Nous recherchons dans le béton plusieurs caractéristiques, selon quand il est à l’état frais avant sa mise en place et à l’état durci une fois mis en place, ainsi :
A l’état frais : la maniabilité du béton doit permettre, une mise en place aisée du béton dans les coffrages, une compacité adéquate et un bon enrobage des armatures du béton armé.
A l’état durci: 2 caractéristiques sont recherchés, tout d’abord la résistance mécanique, critère souvent déterminant qui permettra au béton de résister aux sollicitations mécaniques et la durabilité, définie comme la résistance du béton aux agressions physico-chimiques du milieu environnant et aux sollicitations mécaniques de l’ouvrage
Pour cela, il est primordial, avant, durant et après mise en place de prendre certaines précautions.